ZaraもZaraで恐ろしい。。

来週金曜日、去年学校で知り合った友達の結婚パーティーがあり、マドリードへ行きます。アントレの授業で一緒にビジネスプランを書いた同じクラスの仲間で、なんと、彼女は、これまた同じクラスだった男性と結婚することになったのです。お互い、マドリードに来る前までは全く知らない同士だったのに、縁というのは不思議なものです。

それはさておき。
私は夜のパーティーへ出席するべくマドリードへ向かうのですが、さて、パーティーには何を着ようかというのが目下の課題。まあパーティーと行ってもクラブで集まるカジュアルな会。あまり堅苦しいものを切る必要はなく、かといってあまりカジュアルすぎても。。
と、今日仕事を早めに切り上げて、デュッセルドルフのショッピングエリアへ。
Zaraならば、手ごろな値段でデザインもいけてるものがありやしないかと、アルトシュッタット（旧市街）へと向かう道すがら、いろんなお店が目に留まり、道草途中で見つけ、あ、これいいかも、と思ったものはばか高い。でも今ひとつ即決できないものは値段と素材がつりあわない、着てみても今ひとつしっくり来ない。。

そしてZaraにたどり着き、ワンピース、ドレスの類を物色していたのですが、な、なんと気がつくと、まっったく関係のないブラウスやらエスニック調の上着やらが目に留まり。。つい買おうかという気になってしまった。。。こ、これはいいか～ん！と、当初の目的を思い出し、気を取り直してめぼしいものを探しましたが、結局みつからず、今日は時間切れ。

しかし、Zaraも恐ろしいところ。
スペイン発、今やグローバルに小売展開をしているZara.　この会社の戦略は去年学校でブログを書いていた頃にも書きましたが、とにかく、デザインがモダン、というか、流行を捉えて、女心をぐっとつかむものばかり、そして安い。。たしかに素材はよくないけれど、それはZaraの戦略。そしてこの会社、あまり在庫を持たないことで有名で、お店に並んでいる品物はしょっちゅう変わる。これも戦略。今日いいなと思ったものはその場で買わないと、来週にはお店から消えていたり。さらにさらに、最近スペインではZaraでの売れ残りやアウトレット品をもっと安く売る、’Lefties'というお店も出ている。
Leftiesってのはまさに、残り物って意味なんだけど。
とにかく、今日は危うくまったく結婚式に関係ないものを買ってしまうところでした。

しかしここで名案が。
私の実家の洋服屋で２年前に買ったサマーワンピース、柄が斬新でなかなか気に入っているのですが、じ、実は腕の周りがきつくなっており。。切れないことはないんだけど、窮屈で。
でも、このワンピース、きつくなっている袖の部分をきって、いっそのことノースリーブにしてしまったら、それはそれでいいかもと。
早速明日お直し屋さんにもって行くことにします。
そうこうしているうちにあと１週間。。。急がねば。。

こども電話相談室

会社の前の池には、いろんな生き物がいます。
この間は花のことを書きましたが、花以外にも、名前の分からない、水中昆虫がいるのです。
空気を吸うためか水面に上がってきてはまた中にもぐる、すばしっこい昆虫で、はじめはやごか何かの幼虫で、夏ごろになったらもしや羽が生えて飛び始めるのではと、それが結構な数生息しているので、この数がみんなあぶみたいになって飛んできたら恐ろしいなと思っていたところ、どうもそうなる気配もなく。

それはさておき、この虫、なんていう虫なんだろうかと考えていると、ふと、昔子供の頃よく聞いていたラジオ番組、’こども電話相談室’のことを思い出しました。
気になること、分からないことを電話すると、ラジオの向こうにいる専門家の先生達が答えてくれるという番組で、学校から帰った夕方よく聞いていたのです。
そして、今でも忘れない、本当にあったすごい質問。とある、多分小学校にあがるかあがらないかぐらいの男の子からの質問。’こんにちは～。質問どうぞ。’という進行役の人に促されて一言；

’あの、僕のうちの庭に、鳥がきたんですけど、なんていう鳥ですか？’

一瞬しんとなったとおもったら、先生達も思わず爆笑。
いきなりなんていう鳥か聞かれても。。。と、’どんな色だった？大きい鳥かな？小さな鳥かな？’と。。
後のやり取りはあまり覚えてないんだけど、とにかくその質問を聞いて、私も大爆笑だったことを覚えてます。いや、ほんとの話なの。

暑かったり、寒かったり。

今週は気温の変化が激しい１週間でした。

月曜日あたりは最高気温１５度近辺、朝は１１度ほど、曇り空で風も冷たく、あ～、夏ももう終わりかと。
短かったなぁ。。

と、思いきや、木曜日ごろからまたさわやかに晴れて、気温も上昇。
金曜日は２５/６度ほどとなり、しかし風もさわやかで最高！な、天気。
今日は今日で蒸し暑かった。。

夕方になって雨が降ってきました。
これで低気圧が来て、また過ぎ去っていくと寒くなるのかなぁ。

いとこが来たりて。。

先週の月曜日からいとこが日本から遊びに来ていました。

去年マドリードに遊びに来たいとこの姉のほうです。

私達は小さいときからとても近くで一緒に育っているので、ほとんど兄弟のような、非常に近しい間柄です。
しかも、彼女はヨーロッパに何度か来たことがあり、そしてアメリカにもいたこともあったりで、英語も話すし、ほっといても一人で楽しむタイプ（笑）、その点私と似ています。
しかし、いとこ姉妹、傍で見ていると、同じようなものを見ても反応が違ったり、その違いがとても面白く、さらに妹のほうが姉よりもしっかりしているのではないかと思わせられる点が多々あったり。。（笑）、これも私達兄弟と似ている点かもしれません。

彼女はドイツで２日過ごした後、ベルギーへ電車で行き、その後金曜日にアムスへ。私も金曜日の午後からアムスで彼女と合流。ほぼ６年近くヨーロッパにいて一度もまともにアムステルダムという町を観光したことがなかったので、これをよい機会に、一緒に楽しむことにしました。

それにしてもアムステルダム。いい街です。
町全体が川の中州から構成されているような、というか、水の上に街があるというのか、とにかく、人工的に作られた運河沿いに鉛筆方の建物が立ち並ぶ、大きすぎず、小さすぎず、移動も楽で、しかも見所たくさん。美術館はもとより、ショッピングエリアも充実。そしてナイトライフも（まあ今回は夜遊びしてませんが）充実、と、かなり私としてはいけている街です。
何よりも、水があるってとてもよいです。

金曜日はアンネフランクの家に、それから土曜日はゴッホ美術館と運河を船で観光、それから今日は国立美術館へと。私は国立美術館二度目ですが、あそこの美術館へは何度行ってもいいです。
特にレンブラントとフェルメール。フェルメールの絵は見ることのできる作品数が限られているだけに、国立美術館のコレクションは必見。あとはハーグにある美術館へ行って、真珠のイアリングの少女の絵を、見なければ。。

そんなかんなで、盛りだくさんの週末。
レンブラント広場の、レンブラントの銅像と、前にある’夜警’の彫刻たちを添付。

この花、一体何の花？

会社の前にある池に、かわいい花を見つけました。
ピンク色で茎がスーッと長く、水の中から生えています。

一体この花は何の花だろうか。

ところで前に来ていた鳥はアオサギと分かりましたが、あれっきりいっこうに顔を見せません。
アオサギなので青ちゃんと命名しようかと思っていますが。。
旅にでも出たのかな。

IKEAとは、怖いところです。

今日は仕事帰りに会社近くのIKEAへ行ってきました。

ドイツに来てからIKEAへ行くのはこれが始めて。
Furnished（家具付）アパートを借りて住み始めたこともあって、取りあえず生活に必要なものなどは大概もともとこのアパートにそろっていたのと、IKEAへ行くとついつい買いすぎてしまうという恐怖もあり、今日まで行きそびれていましたが。。ついに、家になくて不便を感じていたものを求めに、行ってきました。

日本にも２００５年、船橋を皮切りに（再）進出したIEKA、世界一有名な大型家具店といってももう過言ではないその存在感とブランド力を確立していますが、私がIKEAと最初に出会ったのは２００２年にイギリスで生活を始めたばかりの頃。それまでIKEAの存在を全く知らず、イギリスでの生活を始めるにあたり、むこうでもやっぱり家具付のアパートに住み始めたものの、ドイツの家具付と違ってイギリスでいうところの家具付とは何かと足りないものが多いもの、それで近くのお店やショッピングセンター、デパートなどへ行っては見るのですが、なんせイギリスへ渡ったばかりの私にはポンドの洗礼があまりにも強く。。何を見ても、’た、高い。。’と、思わず立ち尽くしてしまい、何を買うのもものすごく悩んでしまうという状態でした。そんな私に、’なんだ、IKEA行ってみればいいじゃん’と言われたのが始め。’そ、その店は一体どこにあるの？？’と、調べて行ってみたのがLondonはWembleyのIKEA.　最初に言ったときの感動を、私は今もおぼえています。店舗の圧倒的な大きさ、スウェーデンの国旗色で彩られた建物に、ばかでかいIKEAの文字、そして店内、かわいい家具やおしゃれな雑貨で飾られたディスプレーエリア、こ、こんなにおしゃれな家具なのに、や、安い！！なんだここは、まるで天国じゃないか！と、思わず私は両手を上げ、万歳したくなりました。そしてそんな私を誘惑するかのように積み上げられた、かわいい雑貨や食器・・・・いたるところに積み上げられているのです。どれをとっても大概デザインがよいのです。家具は自分で組み立てなきゃならないし、やはり品質はある程度値段相応な点は否めませんが。。
これがまたこの、値段、’まあいいか、このぐらいなら、買っちゃえ。’と、ついかごに入れてしまう値段の嵐で。。そして、挙句の果てには、'どうして私、こんなに買っちゃったんだ？”と。。。。
私にとっては非常に危険な場所です。（笑）

最近私はIKEAに行った際には、取りあえずほしいと思ったものはかごの中に入れるものの、最後、レジの直前でかごに入れたものを全部見直し、’これは本当に本当に私にとって必要なのだろうか。これがなかったら生きていけないだろうか。’と、問い返し、’いや、いらないだろう’と思ったものはかごから出して返すと、そうゆう方針です。（笑、いや、まじめな話。）

そうして、こちらに住んでいる人たちにありがちな、’家の中がIKEAのものだらけ’という状態になるわけです。（笑）

すばらしいビジネス。そう。去年MBAやってたときにもIKEAのことは多々引き合いに出ていました。。。。恐ろしくも非常に楽しい場所、IKEA.　きっとこれからもお世話になることでしょう。

自転車買おうかな。

この間以来、ライン川沿いの散歩が病みつきになりました。

最近結構いいお天気、午後になると気温もぐんぐん上がって、散歩に出かけて川沿いに出ると視界に広がる川からの風がとても気持ちよいです。

うちからは歩くと川まで出るのに最低２０分ぐらいはかかるので、行きは大概トラムにのって近くの駅で降りて底から歩き、帰りはそのまま、途中公園なんかを抜けながらそのまま歩いて帰っていきます。

それにしても川風きって自転車乗ったら本当に気持ちいいかも。
買い物にも何かと便利になるし、これはやっぱり、安い自転車、買おうかな。

と、夕暮れのライン川の様子を添付。

水があるっていい感じ。

今日は早めに帰宅したので、ご飯を食べた後、デュッセルドルフに来て初めてライン川の本当に水際まで、散歩をかねて行ってきました。毎日ライン川を越えて出勤しているのですが、散歩は初めて。。

今日はほんとにいいお天気で、気温も午後からぐんぐん上がり、多分３０度に近かったのではと思うぐらい、そして日の長～い、ヨーロッパの夏、ここはひとつ、楽しまなくちゃという訳です。

しかし同じようなことを考えている人たちは多いもので、川岸まで行ってみると遊歩道にはたくさんの人。ジョギングするひと、散歩する人、ローラーブレードしてる人、サイクリングしている人、日光浴している人、それぞれでした。

しかし、水のある町っていいね。
私の生まれ故郷の某山岳地帯にも湖があって、やっぱりそれを見て育っているせいか、水を見ると落ち着きます。ロンドンにはテムズ川、パリにはセーヌ川、そして、デュッセルにはライン川。
いい感じです。

名前を募集します。

今日、突然会社の前にある池（噴水）に、鷺なのか、なんなのか、体長８０センチぐらいかな、結構大きな鳥が出現しました。しかもこの鳥、人間も恐れず、誰が近づいても逃げようとせず、悠々と池にいる虫を食べている様子。こんなに近くに、こんな鳥を見ることはあまりなく。。

怖気づかない様子に私も気をよくし、名前をつけて観察することにしました。
おすかメスかも分からず、またなんという鳥かも分かりませんが。。

とりあえず、この場を借りて名前を募集します。
明日もきているだろうか。
よい名前が浮かんだ方はご連絡を。